大自然中存在多少个蛇种?一直以来,蛇都是只吃肉不吃素的,而且,它们似乎也并不挑食,基本的原则就是目标猎物被捕之前最好是活的。从昆虫、蜘蛛到青蛙和蜥蜴,甚至是跟它们是同类的蛇也难逃被捕食的命运。整体上来讲,蛇类动物之间的猎捕关系主要是大蛇吃小蛇;而面对其他物种的时候,蛇的体型越大,一般其捕食的动物种类和范围都会更多更大,正如蟒蛇可以把猪和山羊吃掉,而金环蛇则一般就吃点鱼类动物。
可能至今都有人不了解,蛇类动物在地球上生活的时间,远比我们人类进化的过程更久远,即便所有蛇种的四肢都已经完全退化,依然掩盖不了它们是爬行纲动物的基本事实。只不过1.3亿年以前就已经存在的蛇,在这么多年以后,依然高度依赖大自然提供的生存环境,而人类却只用了几百万年的时间就拥有了现代文明。撇开已经从地球上消失的蛇类,以及我们尚未发现的蛇类动物,那么,全世界已知现存的蛇类动物也超过了3000种,而我国境内分布的蛇类动物大约有241种。
当然,这个数字随时可能发生变化,比如,某个蛇种由于自然栖息地被破坏而灭绝,或者研究蛇的专家又在野外发现了什么新的蛇种,这些可能真实发生的事情都会导致蛇种数量发生变化。自然界中为什么蛇的天敌一般不是用一种动物?刚刚已经提到蛇类动物蛇种繁多,它们不仅存在有毒和无毒之分,还存在体型大小上的巨大差异。要知道,在攻击猎物的时候,有毒蛇和无毒蛇采取的策略都不一样,能喷射毒液的毒蛇一般都会通过咬住对方,让毒液渗透到血液中让对方中毒而死,然后采取下一步行为;而无毒蛇则往往都是通过缠绕猎物,让对方窒息而亡,亚马逊森蚺就是这样猎捕目标,然后用唾液润滑猎物之后整个吞食下去。
事实上,蛇的天敌跟它的生存环境有很大关系,如果周围环境存在体型比自己明显大出很多的蛇类动物,那么,最有可能猎食它们的不会是其他物种,反而很可能就是潜伏在自己周围的同类,比如有吃蛇专业户之称的眼镜王蛇。这个蛇种不仅身躯比很多蛇大,毒性也超强,所以,一般有眼镜王蛇长期生活的地方,你都很难看到其他蛇种。与此同时,小蛇有可能被大蛇吃掉,也可能被老鹰、刺猬、蛇雕、甚至是猫和猪干掉。
而在一些特定环境中,原产于北美洲的浣熊、爱在白天活动的小型哺乳动物狐獴、最大可以长到2到3米长的巨蜥、被称为全世界最无所畏惧的动物的非洲蜜獾(平头哥),以及几乎可以对蛇毒完全免疫的蛇獴,都是蛇类动物不容小觑的自然天敌。很多时候在聊到某种动物的天敌时,很多人总会把人类提出来,没错,以人类目前拥有的科学技术来看,的确暂时没有任何动物可与我们抗衡,包括凶猛无比的蛇类。
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