字一般是名的解释和补充，是与名相表里的，所以又称“表字。字，是对“名”的解释、补充，所谓“名字”，就是这样来的。亦或者是，字含有和本名相关的意义。其实，字刚刚诞生时，并没有特别严格和约定俗成的制度，于是民间的字既有后世广泛的两个字，也有仅一个字的。
古代人的姓、名、字、号都是什么意思？
古代人的姓、名、字、号都是什么意思？我是煮酒君，我来回答这个问题。所谓姓、名、字、号，其实都是一个人的招牌，这类似于现代人除了“大名”外，有的人还有曾用名、别名、笔名。虽然都是一个人所独有的代号，但古人的姓、名、字、号均有其特殊含义。若是“一招鲜，吃遍天”，也就不用搞这么多名堂出来——古人的姓、名、字、号有哪些特殊含义呢？古人的姓名和今天人们的姓名，含义完全相同。
从统计学上来看，所谓“姓”，就是一群人所共用的名，而名，则是个体所独有的。上古时代，人们初步了解了自然的无穷无尽的力量，深化出对自然造物的崇拜，尤其以氏族为代表，他们以自然造物为图腾，族群以“有熊氏”、“青云氏”及“有穷氏”名之，这就是后世熊、牛、云等姓氏的来源——以氏族名称简化而成的姓氏。除此之外，古人往往在他人的姓名前冠以职务、地名、祖先等“前缀”，进而演化为姓，如“鲁、韩、宋”等，“东郭、西门、池、柳”之流则是以景物、方位为群，“师、史、祝”等是以职业为姓，“上官、司马、司徒”则是明显以官位为姓，所谓“公孙、王孙”之流，多半其祖上是王、公。
名，这是个人的符号，成因、来源要较“姓”更广泛。在早期，较为蒙昧的时代，人们可能以时间、纪实，甚至人的生理特征为名。如“时间名”，孔甲、盘庚、干支等，“生理特征名”如黑肱等，“纪实名”，如郑庄公出生时很不地道，其母难产，所以叫他“寤生”——因思想、文化方面的原因，夏商等朝，人们起名字时还未意识到将所谓期望、抱负之流融入后人的名字之中，总体来说，虽然没什么技术含量，“胜”在朴素。
字，是对“名”的解释、补充，所谓“名字”，就是这样来的。这个东西就略微有技术含量，在古代，穷人起个名，一个“狗蛋”之流完事，人们长期地挣扎于温饱线上，什么抱负都是空想，所以，字几乎是士大夫、文人、书生的特权。一般来说，“字”是和“名”相表里的，所以也称“表字”，如《离骚》里面屈原的自述，“名余曰正则兮，字余曰灵均”，所谓“正则”，即“平”，而“灵均”即“原”，即名为“平”而字为“原”。
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