提到这个数据可是有原因的。白鲸的额隆形状与其他鲸类头部的额隆不同，因为它非常鼓且圆，看起来像寿星的大额头。记住，鲸类是使用额头而不是嘴发声的。其独特之处在于这个额隆具有弹性，它的形状在白鲸发出声音时会改变——白鲸通过在鼻窦周围鼓气来改变其头部的形状以聚焦发出的声音。
白鲸额头是什么构成的？
白鲸头顶上的球形突起在英语被称为Melon，（有译为“额隆”，但我觉得译为“瓜突”要形象许多？西瓜在英语就叫做“Watermelon”）。但这种瓜形头并非白鲸所独有，那也是齿鲸（如抹香鲸）的共同特征。还有一种齿鲸就叫做“瓜头鲸”（Melon-headed whale）。只是白鲸头上的额隆特别圆滑，显得非常讨人喜欢。
先顺便讲讲抹香鲸的头抹香鲸的鲸蜡原本被误认为是它的精液（所以抹香鲸在英语中被称为“精液鲸”）。在抹香鲸头部发现的半液态蜡状物质其由周围非常坚硬且纤维状的厚壁组织包裹成囊腔，该囊腔可容纳多达1900升的鲸蜡。鲸蜡是甘油三酸酯和各种蜡状酯的混合物。随着抹香鲸成长，在盛状鲸蜡的囊腔中蜡状酯的比例会逐步增加（使其质地变得更稠）。
在鲸蜡中，声音速度为2684 m / s（在40 kHz，36°C时），几乎是海豚额隆中声速的两倍。提到这个数据可是有原因的。因为这个巨大的充满脂肪的组织就是抹香鲸用于回声定位的辅助工具，当然除了这个用途之外还有其它神奇的用途，这里就不展开了。上图：抹香鲸头部的解剖学剖面图。浅黄色的部分是充满鲸蜡的囊腔，而黄色带条纹的部分是抹香鲸的额隆，是软骨跟鲸蜡复合而成。
额隆似乎在齿鲸当中特别突出。抹香鲸和白鲸就是额隆比较极致的两个品种。白鲸的额隆跟抹香鲸一样，白鲸的额隆里面也是它的回声定位器官，确切的说是处理声呐的器官，各种鲸鱼都有类似功能的结构，因为它们都使用声呐，而白鲸体内这个器官又是极其发达而且是软的。大多数齿鲸头部前额位置中央都有这么一个隔腔，其中包含一个用于回声定位的器官，其中装的是肥腻柔软但质地均一的脂肪组织。
白鲸的额隆形状与其他鲸类头部的额隆不同，因为它非常鼓且圆，看起来像寿星的大额头。其独特之处在于这个额隆具有弹性，它的形状在白鲸发出声音时会改变——白鲸通过在鼻窦周围鼓气来改变其头部的形状以聚焦发出的声音。白鲸的额隆当中的脂肪所含的脂肪酸主要有两种，大约60.1％的异戊酸（流动性比较好）和16.9％的长支链酸（比较粘稠），与人体脂肪的成分非常不同(人类脂肪大多是12-20个碳原子的直链脂肪酸)，或许这样比例能够更好地辅助白鲸进行回声定位。
白鲸利用声音和回声定位来进行运动、交流，在冰上寻找呼吸孔，并在黑暗或浑浊的水域中觅食，要知道极地的冰面下是很黑暗的哦。它们会产生一系列快速的喀哒声，这些喀哒声会穿过额隆，而额隆则充当声波的透镜，将声音聚焦成一束，并通过周围的水向前某个方向发射。上图：齿鲸额隆对声波的汇聚和发射原理示意。记住，鲸类是使用额头而不是嘴发声的。
白鲸具有非常敏锐的听觉，其听觉皮层也高度发达。它可以听到1.2至120kHz频率范围内的声音，最大灵敏度集中在10至75kHz的频率段之间，高频非常突出（大部分频段都处于超声波段），而人类的平均听力范围仅在0.02至20 kHz之间。对于白鲸来说，大多数声音最有可能是由下颌接收并向中耳传播。齿鲸一般下颌骨都比较宽而在其基部有一个空腔，该空腔向其与颅骨连接突出，此腔体内的脂肪组织与中耳连接。
这样敏锐的听觉是与白鲸高超的声呐系统想匹配的。上图：白鲸的声呐系统的主要构成部分。总结无论是白鲸还是抹香鲸，他们的额隆都是适应其生活环境的一种生理特征，但齿鲸依据不同的生境改发展处了功能和形态各异的额隆，这类似不同型号的舰艇配备不同的雷达设备一样，形成了形形色色的齿鲸品种，是进化论所谓“适者生存”的一种反映。
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